Qu'est-ce que l'Hever Castle ?¹
Lorsque l'on vous dit « Sims Medieval », vous pensez sûrement au Moyen-Âge et à tout ce qui fait son charme : les grands châteaux de pierres abritant Rois et Reines, les petites fermes où vivent des paysans pauvres mais courageux, des bois profonds et inquiétants, ... Il fallait donc trouver un lieu chargé d'histoire pour accueillir un événement Sims aux couleurs des temps anciens, et c'est ainsi que l'Hever Casle fut choisi par l'équipe de EA Europe.


L'Hever Castle (Château d'Hever en français) est un haut lieu Anglais chargé d'histoire : si les premiers instants de vie du château sont aujourd'hui perdus, les caprices de l'histoire ont permis de celer son existence à jamais puisque c'est là que naquit vers 15xx Anne Boleyn.


La jeune femme est remarquée, lors d'un bal donné à la cour, par Henri VIII, souverain d'Angleterre. Celui-ci tombe éperdument amoureux d'elle mais est confronté à un lourd dilemme : d'une il est déjà marié (avec Catherine d'Aragon) et de deux, Anne refuse catégoriquement ses avances (pour le même motif).

À cette époque, les unions ne se défaisaient pas aussi facilement qu'aujourd'hui, ainsi, le Monarque ne parvenant pas à obtenir une annulation de mariage de la part de l'Église décide de procéder autrement : il coupa tous liens d'avec Rome (fondant ainsi la religion anglicane) et divorça d'avec Catherine d'Aragon.


La suite de l'histoire, quoi que très intéressante, est encore bien longue, aussi allons-nous réaliser un petit saut dans le temps ...





Bienvenue chez les Ch'tis Anglais
Un événement pareil ça se prépare et ça se vit ... j'ai quitté ma jolie Belgique natale le Mercredi 16 Février 2011 direction Paris où MiniTroll m'attendait. C'est que le Jeudi 17 Février 2011, tôt, il fallait prendre l'Eurostar direction Londres en compagnie de Gogo, Kerglas et Krysec.


Après une traversée sous La Manche, une traversée de Londres ...


Une looongue traversée de Londres ...


Jusqu'à notre arrivée à l'Hever Castle où nous attendait une belle surprise : une reconstitution (en 2 parties) du différent ayant opposé Richard Duc de York à Henri VI ...



Après une bonne tasse de café ou de thé bien mérité pour nous réchauffer, deux groupes sont formés pour les activités à l'extérieur ...
Activités qui débutent par une séance de tir à l'arc.


Notre entraînement est interrompu par l'arrivée de Richard Duc de York et Henri VI pour l'affrontement final ...


Malgré l'expérience de Richard, c'est la jeunesse et l'agilité d'Henri qui ont triomphé. Me voilà rassurée et heureuse : Henri s'était auto proclamé champion de mon groupe. J'aurais donc été très triste de le voir périr ^^


Avant de poursuivre les réjouissances, nous faisons un détour par le pilori installé tout à côté ...


Et rejoignons un exercice de fauconnerie ...


La première chose que le fauconnier nous a appris, c'est à distinguer les oiseaux diurnes des oiseaux nocturnes : c'est la couleur des yeux qui fait toute la différence : un oiseau diurne (vivant le jour) aura les yeux clairs (or ou ambré), tandis qu'un oiseau nocturne (vivant la nuit) aura les yeux noirs.
Ainsi, contrairement à de nombreuses croyances populaires, les hiboux ne sont pas tous des oiseaux de nuits ;)

N'étant pas à l'aise avec les oiseaux, j'ai laissé à d'autres le soin de se faire déchiqueter : le but du jeu était de poser un petit morceau de viande sur le gant afin d'attirer l'un des busards.


Nous n'avons malheureusement pas pensé à prendre de clichés de Krysec faisant le lapin, c'est bien dommage, il faisait un lapin du tonnerre : le but du jeu était de tirer sur le sol une peau de lapin afin d'illustrer la technique de chasse des busards ...

Nous avons également appris différentes choses sur le mode de vie des busards :
Tout d'abord la femelle est plus grosse que le mâle : son gabarit lui permet de protéger ses oisillons des prédateurs. Le mâle lui est plus agressif, ce qui lui permet de protéger les abords du nid.
Quant aux petits, les jeunes nés en 2010 restent avec leurs parents et les aident à nourrir les petits de la nichée de 2011.


Et c'est sur ces derniers mots que nous sommes retournés à l'intérieur pour nous réchauffer et découvrir le jeu en lui-même ;)




Les Sims Medieval
Rachel Bernstein, Lead Producer, nous a rapidement présenté le jeu avant de nous laisser en tête-à-tête avec lui ...


Avant toute chose, je tiens à préciser la grande différence entre les jeux Sims tels qu'on les connaît et ce nouveau jeu Sims Medieval.
Si globalement le jeu reste le même (créer un Sims, s'en occuper, etc.), la prise en main du jeu est quelque peu différente de même que le déroulement d'une partie.


Débuter une partie
Après un temps de chargement relativement court, je suis arrivée sur le menu principal du jeu.
Première nouveauté : l'écran est divisé en 2 sections :

• À gauche : choix d'une ambition
• À droite : choix de la partie (nouvelle partie ou partie déjà enregistrée)

Comme vous le voyez sur l'image de droite, sur les 11 ambitions du jeu, une seule était sélectionnable : Nouveau départ.
Cet état de fait m'a laissée perplexe : était-ce lié à la version Béta avec laquelle nous avons joué ou s'agit-il tout simplement d'une particularité du jeu qui voudrait que le joueur déverrouille les différentes ambitions les unes après les autres.

Avis aux joueurs pressés : Il existe un code de triche permettant de déverrouiller instantanément toutes les ambitions du jeu ;)

Je me suis également trompée lors du choix de la partie (et je ne suis pas la seule, Si Fait Grand Merci) : je voulais créer une nouvelle partie et face à cette nouvelle interface j'ai sélectionné par erreur la partie déjà enregistrée !

Et pour cause : désormais les parties sont simplement listées les unes en dessous des autres sans que rien ne permette de les différencier si ce n'est leur nom.
Pour les joueurs Sims2/Sims3, la suppression de la vignette mettant en scène le quartier/la famille est une sacré perte :'(

Qu'à cela ne tienne, après avoir relancé le jeu, j'ai pu ENFIN me créer ma nouvelle partie ^^



Créer son 1^er Héros
Un temps de chargement très court plus tard et me voici dans mon Royaume ... un Royaume entièrement vide si on fait abstraction du majestueux château qui s'y trouve.

D'habitude je ne fais pas attention aux info-bulles du jeu, avec les Sims Medieval il est indispensable de prendre le temps de toutes les lire attentivement ! Parce que voyez-vous, si j'avais lu le petit message qui s'était affiché, je me serais épargnée 5 bonnes minutes d'énervement et une intervention de Kerglas Preux Chevalier venu me sauver XD (merci à toi).


C'est donc en cliquant sur le marqueur vert du château que j'ai pu créer mon premier Sims : Son Altesse Ange 1ère.
Je vous épargne toutes les étapes de la création : c'est sensiblement la même chose que pour les Sims 3 ;)

Il est une chose qui m'a tour à tour énervée puis ravie lors de la création de ma Simsette : le réalisme des détails. Si dans un premier temps j'ai été agacée par la rudesse des traits des Sims, j'ai fini par me remémorer qu'en ces temps anciens les traits des gens n'étaient pas aussi fins qu'aujourd'hui ...
Pas facile donc de se créer une beauté fatale ;)



Commencer une quête
Une fois votre héros terminé, le jeu vous propose de choisir une quête parmi une liste de proposition du journal des quêtes (représenté par un parchemin) :

1 - Choix de la quête Non content de faire un choix entre différents thèmes, vous devrez également calculer à la dépense : chaque quête semble avoir un coût en termes de "PQ" (Points de Quête). Quand on sait que votre Royaume débute avec 50 PQ et que je n'ai pas trouvé d'indication me permettant d'en gagner, il vaut mieux être prudent. D'un autre côté, les quêtes les plus chères sont également celles rapportant le plus au Royaume ;) 2 - Choix de l'approche Une fois la quête choisie, vous devrez peut-être sélectionner son approche, c'est-à-dire la manière dont vous voulez résoudre la quête. Ainsi, dans le cadre d'une quête sur la poésie, le jeu A OSÉ me demander si je voulais que mon barde cherche de l'inspiration ou plagie un novice ... ça a beaucoup amusé Gogo :P 3 - Choix du Héros Et pour finir, il vous faut choisir un héros ... au tout début d'une partie, le seul héros disponible est le Souverain ;)

À nouveau la lecture des info-bulles est cruciale : ce sont elles qui vous guideront tout au long du jeu !



Vivre les Sims Medieval
Votre partie et votre façon de jouer devra prendre en compte plusieurs paramètres :

• La vie de votre Héros
  Comme n'importe quel Sims avec lequel vous avez pu jouer précédemment, vous devrez faire vivre votre Héros.
  Afin de vous laisser du temps pour la réalisation des quêtes, les besoins de votre Sims ont été réduits à leur plus simple expression !
  
  Dire que je pestais à l'idée de perdre les besoins, sachez que mener de front les besoins de votre Sims, son métier et sa quête demande des nerfs d'acier ;)
  
  Vous n'aurez donc qu'à vous préoccuper de sa barre de faim et d'énergie.
  D'autres besoins existent encore, mais sous la forme de Moodlets.
  Ex : prendre un bain donnera un Moodlet positif relatif à la propreté

• Le métier de votre Héros
  Selon le type de Héros entre vos mains, vous serez confrontés à des tâches différentes.
  Dans le cas de ma Souveraine, le jeu attendait de moi qu'elle rédige de nouvelles lois et les fasses voter, parlent avec certains citoyens des problèmes du Royaume, etc.
  
  Les premiers jours dans le Royaume je n'ai pas eu de tâches à effectuer : il fallait d'abord que je me familiarise avec le jeu.
  Par la suite, le jeu a généré chaque jour 2 tâches à effectuer dans un délai donné.
  
  Si vous vous en souvenez, lors de la séance à Paris, Bouckie avait négligé le travail de sa Souveraine qui s'est retrouvée clouée au pilori.
  
  J'ai moi-même oublié les tâches de ma Souveraine sans que rien de fâcheux n'arrive immédiatement : vous pouvez donc délaisser le métier de votre héros un jour ou deux sans que votre partie n'en pâtisse ;)

• La quête de votre Héros
  Au moment de débuter cette partie, j'avais choisi la quête Premiers pas. Cette quête devait me permettre de me familiariser avec le jeu en me faisant faire des actions quotidiennes avec mon Sims.
  
  En plus d'être guidée par les info-bulles, une icône spéciale s'affiche à côté de la vignette du Héros afin de rappeler au joueur ce qu'il doit faire ...

Bien évidement, vous êtes libre d'ignorer totalement la quête de votre Sims et de simplement vous amuser avec le Royaume ;)
Ainsi, votre Souverain peut se lier d'amitié avec ses sujets, fonder un foyer, ou passer ses journées à pêcher ou défier le monstre royal.




Questions-Réponses
Plusieurs séries de questions ont été répertoriées un peu partout, voici quelques unes des réponses qui ont été apportées :

• Y aura-t-il des add-ons pour les Sims Medieval ?
  Oui, mais rien d'officiel pour l'instant.
• Quelle pourrait-être la thématique de ces add-ons ? On espère des chevaux et des dragons !
  Bien que rien ne soit officiel, le contenu pouvant sortir sera un complément de ce qui existe déjà, quelque chose d'utile.
  
  À titre d'exemple, Aaron D. Cohen, Senior Marketing Director, présent sur place, nous a parlés des chevaux :
  S'il est possible d'implanter des chevaux dans le jeu, ce contenu n'apporterait rien au Royaume : celui-ci est trop petit pour que l'utilisation d'un cheval soit utile au jeu. Ainsi, il ne serait pas intéressant pour le joueur de voir son Sims prendre son cheval pour se rendre du château à l'auberge.
  Idem pour un dragon, il ne serait pas forcément utile dans le jeu.
  
  Par contre, un contenu apportant un réel plus au jeu pourra être envisagé (ex : une ferme).
• Y aura-t-il un forum spécial Sims Medieval ? (ou serons-nous tous sur le forum Sims 3)
  C'est en projet.
• Sera-t-il possible d'échanger du contenu ? (afin d'échanger ne fut-ce que des styles)
  Pas pour l'instant mais l'idée sera remontée.

Trois petits tours et puis s'en vont ...
Il aurait été dommage de se quitter si vite, c'est pourquoi EA nous a organisés une visite d'Hever Castle ... afin de préserver fragile le mobilier d'époque, nous n'avons pas pu faire de clichés des pièces exposées à l'étage.
Qu'à cela ne tienne, le rez-de-chaussée était de toute beauté ^^




Mais que serait un événement Sims sans un heureux dîner entre amis ? Hein ?




Après tant d'émotion, que pouvions-nous faire si ce n'est nous installer et digérer en attendant le taxi qui nous mènerait à l'hôtel ?





Sources

• Histoire du Château et de la Couronne d'Angleterre
• site du Hever Castle
• fiche Wikipedia du Hever Castle
• fiche Wikipedia d'Henri VIII
• fiche Wikipedia d'Anne Boleyn
• à voir également : les fiches Wikipedia de Catherine d'Aragon, Jeanne Seymoure, Anne de Clèves, Catherine Howard, Catherine Parr et la Maison Tudor